
A platéia aguardava ansiosas no Colombo, melhor salão de eventos de Limoeiro. Era um grande evento político. Afinal, os habitantes do pacato município de 56 mil habitantes, no agreste de Pernambuco, seriam anfitriões de um governador presidenciável. De olho na corrida presidencial de 2010, Aécio rodou o Nordeste, onde é pouco conhecido.

A popularidade de Lula em Limoeiro, particularmente, e no Nordeste, de modo geral, é tanta que ser “anti-Lula” prejudica a campanha política. Tanto que o PSDB de Limoeiro construiu uma aliança com o partido de Lula para “convergir”. Tanto que os dois candidatos à Prefeitura do município pernambucano procuraram ligar sua imagem à do presidente.

Limoeiro é terra do coronel. Chico Heráclio, considerado o último dos coronéis brasileiros e inspiração para o personagem “Coronel Limoeiro” de Chico Anyzio, dominou a política da região por cerca de trinta anos. Seu apoio político significava praticamente vitória.

Sob o mando de Chico Heráclio, Limoeiro também viveu o auge de seu prestígio político. Além de eleger prefeitos em Limoeiro e região e de fazer a carreira política dos filhos Francisquinho e Heráclio (deputado estadual e federal, respectivamente, por diversos mandatos), o Coronel exerceu influência decisiva na política pernambucana e chegou até a receber a visita de Juscelino Kubitschek.